Essais de qualité des tricots : ce que l'on mesure sur le polyester
Un regard pratique sur les essais de boulochage, de vrillage, de solidité des coloris, de stabilité dimensionnelle et de résistance à l'éclatement des tricots en polyester.
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Le comportement d’un tricot en polyester lors des essais de laboratoire compte autant que le grammage et la composition annoncés sur le papier. Pour un acheteur B2B, les essais de qualité sont un langage commun qui prédit la performance de l’étoffe tout au long de la vie du vêtement. Les essais qui suivent sont les plus fréquemment demandés en maille technique ; les résultats sont généralement notés selon les normes ISO ou AATCC.
Boulochage (pilling)
Le boulochage désigne l’agglomération des extrémités de fibres courtes en petites boules à la surface sous l’effet du frottement. L’essai est particulièrement important pour le polyester : la ténacité élevée de la fibre peut retenir les bouloches à la surface au lieu de les laisser tomber. L’abrasion est appliquée pendant un nombre de cycles défini, généralement par la méthode Martindale ou par la boîte ICI (pilling box) ; le résultat est noté sur une échelle photographique de 5 (aucun boulochage) à 1 (boulochage intense).
Vrillage / couple (torque)
Dans les structures à fonture unique (jersey simple), la torsion du fil tend à se relâcher et fait dévier latéralement les lignes de couture après lavage : c’est le vrillage. Après lavage et séchage de l’éprouvette, on mesure l’écart de la couture en pourcentage. Une torsion équilibrée et un thermofixage (heat-setting) correct sont les principaux moyens de maîtriser le vrillage.
Solidité des coloris (lavage / frottement / lumière)
- Solidité au lavage : l’éprouvette est lavée avec un détergent normalisé ; la dégradation de la nuance et le dégorgement sur l’étoffe blanche adjacente sont évalués sur l’échelle de gris (1–5).
- Solidité au frottement (crocking) : on mesure le transfert de couleur vers une autre surface, à sec et à l’état humide ; c’est critique sur les coloris foncés et les impressions numériques.
- Solidité à la lumière : l’éprouvette est exposée à une lumière contrôlée et la décoloration est évaluée sur l’échelle des bleus de laine (1–8) ; c’est important pour les produits d’extérieur et de type rideau.
Stabilité dimensionnelle et retrait
L’étoffe est marquée, lavée puis séchée ; la variation dimensionnelle en laize et en longueur est calculée en pourcentage. Les structures à mailles sont plus sujettes au retrait, faute d’un équilibre chaîne-trame. Un thermofixage et une relaxation corrects maintiennent le retrait dans la tolérance ; sur la plupart des produits techniques, la cible habituelle est une plage de pourcentage étroite.
Résistance à l’éclatement
Sur les tricots, on mesure la résistance à l’éclatement plutôt que la rupture en traction : l’étoffe est gonflée par une membrane placée en dessous ou poussée par une bille d’acier jusqu’à la perforation, et la pression appliquée (kPa) est enregistrée. Cette valeur prédit la durabilité des zones sollicitées dans plusieurs directions, comme les coudes et les genoux. Un écart naturel est attendu entre un jersey simple de faible grammage et un interlock de grammage élevé.
Conseil pratique pour l’acheteur
Avant l’approbation de la production en série, précisez dans le cahier des charges technique les essais visés et les critères d’acceptation ; le numéro de norme (ISO/AATCC), la méthode et la note minimale exigée doivent être écrits ensemble. Cette clarté réduit à la fois le coût de laboratoire et les litiges ultérieurs.
En profondeur : la matrice des essais normalisés
Connaître le nom des essais fondamentaux et rendre un cahier des charges incontestable sont deux choses différentes. La matrice ci-dessous associe chaque propriété à son numéro de norme réel, à son principe de mesure et à l’unité rapportée ; la demande de laboratoire tient alors sur une seule ligne et la comparaison devient objective. Le point critique en maille : la plupart des normes couvrent à la fois le tissé et le tricot, mais les paramètres de méthode (charge, surface d’essai, critère de fin d’essai) se choisissent selon la structure à mailles.
| Propriété | Norme | Méthode / fin d'essai | Unité rapportée |
|---|---|---|---|
| Abrasion | ISO 12947-2 | Martindale, figure de Lissajous ; en maille, fin d'essai = premier trou ; charge 9 kPa (habillement) ou 12 kPa (ameublement/vêtements de travail) | Nombre de cycles |
| Boulochage (pilling) | ISO 12945-2 | Martindale modifié ; paliers de frottement 125/500/1000/2000/5000/7000 ; échelle photographique | Note 5 (aucun) → 1 (intense) |
| Résistance à l'éclatement | ISO 13938-1 (hydraulique) / -2 (pneumatique) | Gonflage par membrane ; surface normalisée en maille 50 cm² (Ø 79,8 mm), alt. 7,3/10/100 cm² | Pression (kPa) + distension (mm) |
| Variation dimensionnelle | ISO 6330 + ISO 3759 + ISO 5077 | 6330 programme de lavage/séchage, 3759 marquage, 5077 mesure et calcul | % de variation laize/longueur |
| Solidité au lavage | ISO 105-C06 | Détergent normalisé + billes d'acier, témoin multifibre de référence ; échelle de gris | Dégradation et dégorgement 1–5 |
| Solidité au frottement | ISO 105-X12 | Crockmeter, frottement à sec et humide ; échelle de gris pour le dégorgement | À sec/humide 1–5 |
| Solidité à la lumière | ISO 105-B02 | Lampe à arc au xénon, exposition appariée avec les références bleu de laine | Note bleu de laine 1–8 |
| Grammage | EN 12127 | Masse/surface d'une petite éprouvette conditionnée ; atmosphère ISO 139 | g/m² |
| Vrillage | ISO 16322-2 | Angle de déviation relevé par marquage diagonal / en T inversé après lavage | % de vrillage / d'écart |
Abrasion : charge et fin d’essai
Le détail le plus souvent oublié en abrasion est la charge : l’ISO 12947-2 prescrit 9 kPa pour l’habillement et 12 kPa pour l’ameublement et les vêtements de travail ; la même étoffe essayée sous une charge erronée donne un nombre de cycles trompeur. Les structures à mailles étant plus ouvertes que les tissés, la fin d’essai retenue est l’apparition du premier trou et non la rupture de fils ; c’est pourquoi 20 000 cycles sur un tricot ne se classent pas au même niveau que 50 000 cycles sur un tissé serré.
Éclatement : choix de la surface d’essai
En éclatement, le choix de la surface influence directement le résultat : mesurée sur 7,3 cm² au lieu de 50 cm², la même étoffe donne une valeur en kPa plus élevée, car la petite surface contient moins de points faibles. Écrire seulement « éclatement ≥ X kPa » ne suffit donc pas ; la surface d’essai (de préférence 50 cm² en maille) et la méthode (hydraulique 13938-1 ou pneumatique 13938-2) doivent être fixées ensemble.
Stabilité dimensionnelle : le triplet de normes
La stabilité dimensionnelle ne repose pas sur une seule norme mais sur un triplet : l’éprouvette est marquée selon l’ISO 3759, soumise au programme de lavage-séchage retenu de l’ISO 6330 (combinaison de température d’eau, d’action mécanique et de type de séchage), puis le résultat est calculé selon l’ISO 5077. La même étoffe pouvant donner des pourcentages nettement différents entre un séchage sur fil à 40 °C et un séchage en tambour à 60 °C, la valeur cible doit toujours être écrite avec le numéro de programme.
Solidité, grammage et vrillage : codes de variante
Dans la série des solidités, la C06 propose plusieurs variantes de sévérité de lavage (A1S, B2S, etc.) ; le code de variante définit la température (A = 40 °C, B = 50 °C, C = 60 °C …), le nombre de billes d’acier (1 = sans bille, 2 = une bille) et la présence ou non d’agent de blanchiment (S = standard, M = avec agent de blanchiment) — « C06 ≥ 4 » est donc à lui seul un critère incomplet, le code de variante doit être précisé. La dégradation de la nuance est notée sur l’échelle de gris et le dégorgement sur le témoin multifibre adjacent, séparément ; sur les nuances foncées et vives en colorants dispersés, le frottement humide (X12 humide) est généralement le critère le plus sévère. Un cahier des charges rédigé à cette profondeur fixe avec la même discipline le grammage (EN 12127, choix plus juste en maille que l’ISO 3801, dont le domaine couvre le tissé) et le vrillage (ISO 16322-2).